Een sleuteloverdracht op 28 mei
Op donderdag 28 mei om iets na elven overhandigde notaris Karel Soeteman de sleutels van Westzeedijk 214 aan Adriaan van Loon, eigenaar van houtbewerkerij Van Loon aan de Zaagmolenstraat, en de overdracht was in minder dan twintig minuten gepasseerd. Buiten wachtten twee medewerkers met een meetlint en een kladblok om de begane grond op te nemen, terwijl een derde in de auto de papieren nog eens naliep omdat het kadaster een eerdere splitsing van het perceel pas op 26 mei had verwerkt. Een fotograaf van de buurtkrant stond er ook. Hij maakte drie foto's en vertrok weer.
Het pand stond leeg sinds maart 2021. Sindsdien zaten de ramen op de begane grond dicht met folie en hing er een bordje van een beveiligingsbedrijf aan de gevel. Bewoners van de Westzeedijk en de aangrenzende straten kennen het gebouw vooral als het kantoor waar je vroeger je paspoort kon laten verlengen en waar op vrijdagmiddag rijen stonden die tot op de hoek van de Pretorialaan reikten, iets wat oudere bewoners zich nog precies herinneren en waarover ze bij de bakker op de hoek nog steeds grappen maken.
Voor Van Loon is de aankoop geen uitbreiding uit luxe, maar een noodzakelijke stap. De werkplaats aan de Zaagmolenstraat meet 340 vierkante meter. Daar zit het bedrijf al jaren aan zijn plafond. Machines staan er op elkaar gepakt, platen worden er buiten op maat gezaagd, en het zaagsel blijft er hangen omdat de afzuiging het volume niet aankan. Wie er in de zomer binnenloopt, ruikt onmiddellijk eikenhout en lijm.
Wat er in het pand komt
De begane grond, ongeveer 620 vierkante meter, wordt ingericht als werkplaats voor meubelmakerij en restauratiewerk. De kluisruimte in de kelder blijft intact, al is de deur eruit gehaald en verkocht aan een verzamelaar uit Kralingen voor een bedrag dat Van Loon niet noemt. Op de eerste verdieping komen een kantoor, een kleedruimte en een ruimte waar klanten hun opdrachten kunnen bespreken.
Thomas Hendriks liep eind mei al door het pand. Hij bekeek de indeling, meette de doorgang bij de oude balie en klom op een trapje om de hoogte van de hal te controleren. Zijn conclusie was duidelijk. "We kunnen hier eindelijk platen van drie meter verwerken zonder ze eerst te hoeven inkorten," zegt hij. "Dat scheelt per opdracht een halve dag." De oude hal heeft een dubbele hoogte, wat voor dit werk uitzonderlijk is in deze buurt.
De verbouwing begint in juli en moet volgens de planning voor de kerst klaar zijn, met een vergunning die op 3 juni is afgegeven voor het aanpassen van de gevel en het plaatsen van een nieuwe afzuiginstallatie. Er moet nog wel een akoestisch onderzoek komen, omdat het pand aan de rand van een rustige woonstraat ligt en de gemeente Rotterdam bij dit soort locaties sinds 2022 strenger kijkt naar laagfrequent geluid dan vroeger het geval was.
Wie er in de buurt woont
Mevrouw Jansen, die al 38 jaar op nummer 209 woont, zag de verhuizing aankomen. "Ik heb er mijn eerste hypotheek afgesloten, in 1989," vertelt ze. "Daarna werd het stil, en stil is erger dan lawaai."
Niet iedereen is direct enthousiast. Bewoners van de oneven nummers maken zich zorgen over geluid van de afzuiging en over vrachtwagens die hout komen brengen. De gemeente heeft aangegeven dat er tussen 7:00 en 19:00 gewerkt mag worden en dat er maximaal twee vrachtwagens per dag mogen laden en lossen op de dijk zelf, terwijl voor grotere leveringen gebruik moet worden gemaakt van de laadkuil achter het pand, aan de zijde van de Pretorialaan, die in 2019 op verzoek van de vorige eigenaar is verbreed en sindsdien door meerdere bedrijven in de straat wordt gebruikt.
Van Loon heeft tijdens een bijeenkomst op 4 juni in buurthuis De Dijk toegezegd dat er een geluiddempende kap op de afzuiging komt. Ook zegt hij dat er geen hout wordt gestookt en dat er geen chemische lakken in het pand worden gebruikt. Of dat voldoende is, moet blijken. De tweede bijeenkomst staat op 17 juni.
Wat het betekent voor de prijzen op de dijk
De transactieprijs voor Westzeedijk 214 is niet openbaar, maar volgens makelaar Ilse Bruins lagen vraagprijzen voor vergelijkbare panden aan de dijk vorig jaar tussen de 480.000 en 610.000 euro. Bruins noemt het opvallend dat een ambachtelijk bedrijf een pand van die omvang koopt. "Meestal gaan dit soort gebouwen naar projectontwikkelaars die er appartementen in maken. Dat er nu een werkplaats komt, is voor de buurt een ander verhaal."
Voor de huurders in de omliggende panden verandert er voorlopig weinig. De koffiezaak op nummer 218 hoopt op meer klandizie. De eigenaar, Mehmet Yilmaz, merkt nu al dat er mensen langslopen om te kijken. "Mensen stoppen, ze kijken naar binnen, ze vragen wat er komt. Dat is beter dan een dichtgetimmerd raam." Zijn zaak draait sinds 2019 en hij heeft de leegstand van het bankpand altijd als een nadeel ervaren.
De gemeente Rotterdam heeft het pand in 2023 aangewezen als onderdeel van een zogeheten kansrijke locatie voor kleinschalige bedrijvigheid, wat betekent dat er subsidie mogelijk is voor het behoud van de originele gevelelementen. Van Loon laat de oorspronkelijke hardstenen plint en de houten toegangsdeur restaureren. Het binnenschilderwerk doet hij zelf, met zijn eigen mensen.
Het werk dat er al lag
Van Loon is geen nieuwkomer. Het bedrijf is opgericht in 2001 en telt vier mensen: Adriaan van Loon zelf, Thomas Hendriks, Levi Hendriks en Sophie van den Berg. Tim de Vries doet de klantenservice. Het bedrijf heeft geen website, wel een e-mailadres en een telefoonnummer dat al jaren hetzelfde is.
De afgelopen twee jaar werkte Van Loon vooral aan restauratie van kerkmeubilair in de regio. In 2024 werden banken hersteld in de Sint-Laurentiuskerk in IJsselmonde, en in 2025 kwam een eikenhouten trap uit 1876 in een herenhuis aan de Heemraadssingel terug in ere, met de originele leuning en twee nieuwe treden die met de hand zijn geprofileerd, een klus waar Sophie van den Berg en Levi Hendriks samen bijna zeven weken aan hebben gezeten en waarover later een stukje stond in een regionaal blad voor houtbewerkers.
Sophie van den Berg noemt het nieuwe pand vooral praktisch. "We werken nu in een ruimte waar we niets kunnen laten liggen. Straks kunnen we een project laten staan en de volgende dag verdergaan."
De verwachting is dat het bedrijf na de verhuizing twee extra mensen kan aannemen, maar Van Loon wil daar geen toezegging over doen. "Eerst het pand, dan de mensen," zegt hij. De financiering van de verbouwing komt deels uit eigen middelen en deels uit een lening bij een regionale bank.
Wat er nog moet gebeuren
Voor de zomer moet er een planning liggen voor de verbouwing, en de eerste machines verhuizen in september. Tot die tijd blijft de werkplaats aan de Zaagmolenstraat gewoon in gebruik. Klanten die een opdracht hebben lopen, merken voorlopig niets van de verhuizing.
Op 17 juni is er een tweede bewonersbijeenkomst in buurthuis De Dijk, waar de plannen voor de afzuiging en de indeling van de laadkuil worden toegelicht. De gemeente stuurt een vertegenwoordiger van de afdeling Vergunningen mee, en Van Loon heeft laten weten zelf ook aanwezig te zijn om vragen over geluid en over de planning te beantwoorden, iets wat hij bij de eerste bijeenkomst op 4 juni niet kon doen omdat hij toen in IJsselmonde aan het werk was en zijn agenda niet op tijd kon omgooien.
Het pand aan de Westzeedijk 214 is daarmee een van de weinige voormalige bankkantoren in Rotterdam dat geen appartementencomplex wordt. Voorlopig staat de deur op een kier. Hier komt een werkplaats.
